Conoce al 'tiburón fantasma', la rara criatura que apareció en el Mar de Cortés
El tiburón fantasma, un animal de profundidades oscuras, ha sido documentado en el Mar de Cortés, aunque no es común en esta zona.
LA PAZ, Baja California Sur.- El Mar de Cortés es un sitio declarado Patrimonio Mundial por la Unesco y hogar de muchas especies de animales marinos muy poco comunes.
Aunque la especie de la que te vamos a hablar no habita aquí, su presencia ha llamado la atención, se trata del tiburón fantasma, conocido científicamente como Hydrolagus melanophasma, una criatura profundamente misterioso del océano.
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Video | Tiburón fantasma
Este animal pertenece a un grupo llamado quimeras, que son peces cartilaginosos (sus esqueletos no son de hueso, sino de cartílago, como los tiburones).
Lo más increíble es su apariencia con ojos enormes, hocico alargado, y un estilo que parece sacado de una película de ciencia ficción. Vive en las profundidades del océano, entre 600 y 2,000 metros bajo la superficie, donde el sol nunca llega.
¿Qué relación tiene el tiburón fantasma con el Mar de Cortés?
Aunque vive al norte del océano Pacífico, resulta que esta criatura también ha sido vista en el Mar de Cortés. En 2003, un equipo del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterrey (MBARI) captó imágenes de esta especie a en estas aguas con un vehículo submarino operado a control remoto.
Este descubrimiento confirmó dio pistas sobre su rango de distribución y cómo se adapta a las aguas profundas de la región.
Aunque no es común en estas aguas fue captado en el Mar de Cortés por un vehículo submarino. Foto: Captura pantalla / Oceana México
Y es que aunque suele asociarse con lugares como Australia y Nueva Zelanda, un avistamiento reciente cerca de Hawái y California tiene a los científicos intrigados.
Fue grabado por otro vehículo sumergible, y ahora los expertos se preguntan si estamos ante una nueva subespecie o si simplemente este pez es mucho más viajero de lo que creíamos.
Eso sí, su presencia en el Mar de Cortés, lugar donde viven especies marinas en peligro de extinción, fue bastante inusual y tétrica.
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¿Por qué le dicen tiburón fantasma?
El apodo 'tiburón fantasma' suena como algo salido de un cuento, pero tiene sentido cuando lo ves. Su piel grisácea y sus movimientos en las profundidades oscuras le dan una vibra como de espectro marino.
Además, tiene unas líneas en el cuerpo que parecen 'puntadas', pero en realidad son sensores que le ayudan a detectar vibraciones en el agua, lo que lo hace aún más misterioso. Como se deja ver tan poquito, estudiarlo es casi como cazar fantasmas de verdad.
El tiburón fantasma es una criatura de las profundidades que parece sacada de una película de ciencia ficción. Foto: Captura pantalla / Oceana México
Para empezar, no es tan grande como otros tiburones, mide más o menos 1.20 metros. Su cabeza es algo abultada, y sus ojos están rodeados por marcas oscuras que parecen delineador (nivel emo submarino).
Ah, y cuidado con su aleta dorsal, porque tiene una espina venenosa que usa para defenderse. Todo esto lo convierte en un pez súper único en su hábitat.
¿A qué profundidad vive este tiburón?
Olvídate de verlo en la playa porque vive a lo más profundo. Se le encuentra en el fondo del océano, entre 610 y 2,000 metros bajo el agua, donde no llega la luz del sol.
Aunque es más común en el Pacífico Sur, los avistamientos recientes cerca de América del Norte están haciendo que los científicos reconsideren dónde más podría habitar.
¿Hay más especies de tiburones fantasma?
Un video grabado cerca de California mostró a un tiburón fantasma que podría ser una nueva subespecie. ¿El problema? Confirmarlo no es nada fácil.
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Los investigadores necesitarían atrapar uno y analizar su ADN, pero capturar algo que vive tan profundo es un reto. Por ahora, sigue siendo un misterio marino, y quién sabe qué más secretos guarda allá abajo.
Pero el Mar de Cortés no se queda atrás, ya que también alberga especies marinas muy extrañas y algunas bastante grandes, como el tiburón ballena, la orca, la ballena gris y la ballena azul, entre otras.
