Santuario de los Cactus: ¡Área Natural Protegida! ¿Qué podemos encontrar ahí?
Declarado área natural protegida en 2024, el Santuario de los Cactus busca conservar especies como el imponente cardón gigante columnar, una de las cactáceas más grandes del mundo.
La Paz, Baja California Sur.- El Santuario de los Cactus, ubicado en el ejido El Rosario a 45 minutos de la ciudad de La Paz y muy cerca de los pueblos mineros de El Triunfo y San Antonio, en donde los visitantes pueden explorar sus calles llenas de nostalgia e historia como el Callejón de San Antonio, inmortalizado por la fotografía de Bon Jovi, es un área natural protegida desde 2024. Este sitio ha sido preservado durante alrededor de 30 años por la comunidad ejidal de la mano de investigadores, que han hecho de este espacio un jardín botánico natural único en el mundo.
“Desde que fundamos El Santuario de los Cactus en 1994 siempre pensamos que su destino era ser un Área Natural Protegida (ANP) en favor de la comunidad de El Rosario”, dijo Hector Nolasco Soria, uno de los fundadores del santuario. “Recientemente acaba de recibir una certificación como ANP lo que le da certeza jurídica de que existe una posesión del predio, existe un proyecto de manejo y existe una entidad responsable para el cuidado del sitio y, permite que los poseedores puedan tener acceso a recursos federales y estatales que están orientados a proteger las ANPs en México”.
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El santuario, fundado en la década de los 90s, es un importante hábitat para la flora y fauna silvestre, incluyendo aves, reptiles, mamíferos e insectos. También es un importante destino turístico, que le ha dado a la comunidad una forma de vida a través del ecoturismo, ofertando paseos guiados por el santuario.
¿Por qué el Santuario de los Cactus es considerado un jardín botánico?
Este jardín botánico natural alberga una gran diversidad de cactáceas, donde destaca el imponente cardón gigante columnar, considerado el más grande del mundo con 19 metros de altura y 1 metro de grosor. Pero la riqueza del Santuario va más allá:
- Más de 50 especies de cactáceas: Además del cardón gigante, se pueden encontrar biznagas, chollas, pitahayas, garambullos y otras especies de la región, como el pereskiopsis, que es la única que en las épocas de lluvia genera hojas suculentas como reserva de agua, conocida comúnmente como alcacer.
- Una de las muchas especies de cactáceas en peligro que se encuentran protegidas en el noroeste de México, como la chirinola, la única cactácea que crece horizontalmente dando la impresión de arrastrarse al ras del suelo y que crece cerca de las costas de Bahía Magdalena, en los litorales del Pacífico del estado. Algunas de las especies que se encuentran en el Santuario son endémicas y/o tienen más de 500 años de vida.
- Flora diversa: El Santuario también alberga una variedad de arbustos, hierbas y flores silvestres, además de árboles como mezquites y palo verde, que protegen a los cactus de fenómenos naturales como los huracanes y los fuertes rayos de sol, complementando así el paisaje frondoso que sorprende en medio del desierto.
- Fauna del desierto: Entre las aves, destacan el correcaminos o churea, el halcón peregrino, el carpintero, búhos, entre otros. También se pueden observar mamíferos como coyotes, zorros, liebres, ratoncitos del desierto, entre otros. En cuanto a reptiles, se pueden encontrar lagartijas, iguanas, serpientes, entre otros. Asimismo, insectos como arañas y hormigas, entre otros.
- Esta rica biodiversidad ahora está protegida gracias a la designación del Santuario como ANP.
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¿Cuáles son los beneficios que tiene el Santuario del Cactus como área natural protegida?
La designación del Santuario de los Cactus como área natural protegida trae consigo una serie de beneficios que impactan positivamente tanto en el ecosistema como en la comunidad local:
Protección de la biodiversidad: Al ser declarado ANP, el Santuario de Cactus cuenta con un marco legal que regula las actividades dentro de la zona y promueve la conservación de las más de 50 especies de cactáceas, la flora diversa y la fauna adaptada al desierto. Esto se traduce en mayor control sobre actividades que podrían dañar el ecosistema, como la extracción ilegal de flora o fauna, y en la implementación de programas de monitoreo y conservación de especies.
Promoción del turismo sostenible: La designación como ANP atrae la atención hacia el Santuario de Cactus, impulsando el turismo responsable y sostenible. Esto se traduce en la creación de empleos para guías locales, el desarrollo de infraestructura que minimice el impacto ambiental y la generación de recursos para reinvertir en la conservación del Santuario.
Mejora de la calidad de vida de los habitantes de la zona: El turismo sostenible genera beneficios económicos para la comunidad local, a través de la venta de artesanías, servicios de hospedaje y alimentación. Además, la conservación del Santuario garantiza la protección de los recursos naturales que son fuente de sustento para muchas familias, como la obtención de frutos y plantas medicinales.
La designación del Santuario de los Cactus como ANP es un paso importante para garantizar la conservación de este valioso ecosistema y para promover el desarrollo sostenible de la región, beneficiando tanto a la biodiversidad como a la comunidad local.
¿Cuál sería una buena ruta turística por El Santuario, El Triunfo y San Antonio para un fin de semana?
La ubicación privilegiada del Santuario de los Cactus permite combinarlo con otros atractivos de la zona, creando una experiencia turística completa. Aquí te proponemos una ruta para un fin de semana:
Día 1:
- Mañana: Visita al Santuario de los Cactus. Recorre los senderos interpretativos, conoce las diferentes especies de cactáceas y disfruta del paisaje desértico.
- Tarde: Dirígete a El Triunfo. Explora sus calles con aire de época, visita el Museo de la Música o el Museo del Vaquero y conoce la historia minera de la región.
- Noche: Cena en El Triunfo, disfrutando de platillos tradicionales como la machaca y el queso regional.
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Día 2:
- Mañana: Visita San Antonio. Recorre el Complejo Minero Las Colombinas, explora las cuevas mineras como “El Hidalgo” y conoce la 'Ruta de la Plata', un sendero histórico que conecta los poblados de San Antonio y El Triunfo.
- Tarde: Pasea por el Callejón de San Antonio y recuerda la famosa foto de Bon Jovi. Disfruta de un café de talega en alguna de las fondas del pueblo.
- Regreso: Emprende el regreso a La Paz, llevando contigo la experiencia de haber conocido la riqueza natural e histórica de Baja California Sur.
Esta ruta ofrece una combinación de naturaleza, historia y cultura, permitiendo al visitante disfrutar de una experiencia auténtica en Baja California Sur.