Catedral de La Paz cumple 304 años de fundación; ¿sabías que se construyó sobre una vieja misión?
El templo de Nuestra Señora del Pilar de La Paz es un referente de la ciudad, testigo de siglos de historia paceña.
LA PAZ, Baja California Sur.- La Catedral de La Paz cumple este mes 304 años de haberse constituído, inicialmente, como una misión de los jesuitas, si bien, la fundación del inmueble como hoy lo conocemos data de la segunda mitad del siglo XIX.
Ubicado en el corazón del Centro Histórico de La Paz, esta iglesia de estilo neoclásico sigue celebrando misas y eventos sociales y religiosos; además de ser unos de los templos más antiguos y emblemáticos, se encuentra frente al Jardín Velasco y el Museo, rodeado de sitios históricos y turísticos.
¿Cómo se fundó como misión y qué problemas hubo?
La misión de La Paz se fundó el 3 de noviembre de 1720 por los misioneros jesuitas Jaime Bravo y Juan de Ugarte. Fue un intento de evangelizar a los antiguos guaycuras y pericúes, y de colonizar lo que entonces era un lugar completamente despoblado.
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Sin embargo, además de la escasez de agua y otros problemas con el asentamiento, hubo una rebelión de los pericúes que terminó con el asesinato de dos misioneros. Así, se destruyó el templo y se abandonaron sus restos en 1736. El intento de poblar La Paz bajo la cultura cristiana quedó frustrado.
¿Cuándo se construyó la Catedral de La Paz?
El 4 de mayo de 1850 se colocó la primera piedra de lo que sería la actual Catedral de Nuestra Señora de La Paz; para entonces, la hoy capital sudcaliforniana ya era una pequeña ciudad en crecimiento y sin la presencia de los pueblos originarios.
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La iglesia se construyó de 1861 a 1865 —bajo las órdenes del obispo Juan Francisco Escalante y Moreno—, por lo que podría interepretarse que, en realidad, cumpliría 163 años de fundación, en el sentido de que hasta 1861 se empezó la construcción del templo como lo hoy lo conocemos, quedando sepulatada —literalmente— la antigua misión.
¿Hay leyendas alrededor de este famoso templo?
Existe la controversia de que La Paz se fundó desde 1535, cuando llegó Hernán Cortés, y se hizo el primer intento de colonizar y evangelizar: lo que no se logró. El caso de Jaime Bravo y Juan de Ugarte fue otro intento más que fue frustado. Así que aunque se celebren casi 500 años de fundación de La Paz, la ciudad realmente se estableció en las primeras décadas del siglo XIX.
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Otra controversia es la existencia de túneles antiguos debajo de la Catedral de La Paz. Los actuales sacerdotes lo niegan, pero entre la población es una leyenda. Se dice que se descubrieron en los años 50 del siglo pasado y que conectarían con varios puntos de La Paz.