3 datos sorprendentes sobre la ballena gris que no sabías

LA PAZ, Baja California Sur.- La Laguna Ojo de Liebre es un santuario para la ballena gris, ese mamífero gigante con piel gris y manchas que viaja largas distancias cada año, es experta en recorrer miles de kilómetros desde el frío del norte hasta las cálidas aguas sudcalifornianas.

Pero no solo son buenas viajando, también tienen características que fascinan a científicos y comunidades costeras por igual. Aquí, en su refugio, estas ballenas encuentran el lugar perfecto para descansar y reproducirse.

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¿Cuáles son los 3 datos sobre la ballena gris que no sabías?

Aquí te van tres datos que hacen que esta especie sea todo un personaje del océano:

1. Migración maratónica: Estas ballenas realizan una de las migraciones más largas de cualquier mamífero. Cada año recorren unos 20,000 kilómetros de ida y vuelta. Van desde las frías aguas de los mares de Bering y Chukchi hasta las cálidas lagunas de Baja California Sur, donde llegan a descansar, reproducirse y tener a sus crías.

Este cetáceo se alimenta en el fondo del océano, utilizando sus barbas para filtrar organismos marinos del sedimento. Foto: Pueblos Mágico de México

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Una dieta poco común: A diferencia de otras ballenas barbadas, las ballenas grises, que casi estuvieron a punto de extinguirse, se alimentan principalmente de organismos bentónicos, como anfípodos y gusanos marinos, que habitan en el fondo del océano. 

Su técnica para comer: Son bastante ingeniosas. Bajan al fondo del océano, succionan un buen puñado de sedimentos, y luego usan sus barbas (como un colador gigante) para separar lo que les sirve de lo que no. 

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Tamaño y peso: Pueden alcanzar una longitud de hasta 15 metros, siendo las hembras generalmente más grandes que los machos. Pueden pesar hasta 32 toneladas (70,000 libras).

¿Dónde nacen y se reproducen las ballenas grises?

Tienen su sala de maternidad de lujo en México. El 90% de estas gigantes nace y se reproduce en santuarios que están en aguas mexicanas, especialmente en la península de Baja California.

Pero antes de llegar, se avientan un viaje épico desde Alaska que parece salido de una película de road trips, pero en el agua.

Con una longitud de hasta 15 metros, las hembras de ballena gris son las más grandes de la especie. Foto: DGS UNAM

¿Cómo interactúan las ballenas grises con los visitantes?

Son las anfitrionas perfectas, ya que les encanta acercarse a las embarcaciones de turistas para presumir su cola, asomar la cabeza como si saludaran y hasta pegar uno que otro salto espectacular. Es decir, son animales bastante amigables con las embarcaciones.

¿Por qué son importantes las ballenas grises?

La ballena gris no viene a Baja California Sur para reproducirse, también juegan un rol clave en los ecosistemas. Ayudan a mover nutrientes por el océano, en pocas palabras, son esenciales para mantener el equilibrio del mar y para sorprender a quienes las visitan.

Video | Ballena gris