¿Qué fue realmente la Estrella de Belén?
Descubre las teorías astronómicas que explican este fenómeno que ha acompañado a la Navidad durante siglos. ¿Una estrella, un cometa o algo más?
LA PAZ, Baja California Sur.- La Estrella de Belén es uno de los elementos más reconocidos de la Navidad además de la tradicional nochebuena, pero su verdadera naturaleza sigue siendo un misterio. En el Evangelio de Mateo, se relata que los tres Reyes Magos viajaron desde el este, guiados por una estrella brillante hasta Belén, donde nació Jesús.
Aunque la estrella tiene un papel importante en la tradición cristiana, no existen registros que expliquen el fenómeno astronómico de manera precisa. Esto ha dado lugar a diversas teorías sobre su origen.
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¿Qué fue realmente la estrella de Belén?
Una de las teorías más discutidas es que pudo haber sido un cometa. Este tipo de cuerpos celestes suelen ser brillantes y visibles durante un largo período, lo que podría haber permitido a los Reyes Magos seguirlo a lo largo de su viaje.
Un ejemplo de esto es el cometa Halley, que tiene un período orbital de 75 años, y pasó cerca de la Tierra en el año 11 a.C., aproximadamente en la misma época en que se cree que nació Jesús.
Sin embargo, un cometa no habría servido como guía estable debido a su movimiento relativo con respecto a la Tierra. Además, los cometas eran tradicionalmente considerados presagios de desastres, lo que complica aún más esta interpretación.
¿Sabías que la Estrella de Belén podría no ser una estrella? Foto: Freepik
¿La estrella de Belén fue una conjunción de planetas?
Otra posibilidad es que no fuera una estrella, sino una conjunción de planetas. En 7 a.C., Júpiter y Saturno se alinearon en lo que los astrónomos llaman una Gran Conjunción, un evento en el que los planetas parecen acercarse tanto que pueden parecer un solo objeto en el cielo. Tal y como los eventos astronómicos que suelen verse en Baja California Sur.
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Este fenómeno podría haber causado que los astrónomos de la época interpretaran la alineación como una señal divina. Además, en el 3 a.C., hubo otra conjunción notable entre Júpiter y Venus, lo que también podría haber influido en la interpretación de los Reyes Magos sobre la aparición de la estrella.
¿Fue Sirio, la estrella de Belén más brillante?
Sin embargo, la teoría más aceptada hoy en día es que podría haber sido la estrella Sirio, la más brillante del cielo nocturno. Sirio es un componente de la constelación Canis Major y es especialmente visible durante los meses de invierno.
Más allá de la tradición navideña, la Estrella de Belén sigue siendo un enigma para los astrónomos. Foto: Freepik
Durante la época en que se cree que nació Jesús, Sirio se destacaba en el cielo, lo que podría haber sido interpretado como un signo de gran importancia. Además, Sirio era conocida en diversas culturas antiguas como una estrella de gran relevancia, lo que podría haber influido en su asociación con el nacimiento de Jesús.
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¿Qué podemos aprender del fenómeno?
A pesar de las diversas teorías, aún no existe una respuesta definitiva sobre qué fue la Estrella de Belén. Lo que está claro es que el fenómeno ha perdurado a lo largo de los siglos y sigue siendo una parte esencial de la narrativa religiosa y cultural de la Navidad.
Sin importar su origen astronómico, la Estrella de Belén sigue siendo parte de las decoraciones navideñas y, en muchos hogares, se coloca una representación de ella en los árboles de Navidad, junto a los regalos que los niños piden a Santa Claus.